Η εκμάθηση της ποδηλασίας είναι ένα αναπτυξιακό ορόσημο στη ζωή ενός παιδιού. Το ποδήλατο, το πρώτο όχημα ενός παιδιού, είναι πηγή υπερηφάνειας και σύμβολο ανεξαρτησίας και ελευθερίας.

Ωστόσο, πολύ συχνά τα παιδιά τραυματίζονται σοβαρά, ή και σκοτώνονται, όταν δεν τηρούν τους βασικούς κανόνες ασφαλείας του ποδηλάτου. Ακολουθεί μια λίστα με τους κοινούς μύθους για την ασφάλεια του ποδηλάτου, σε συνδυασμό με τις σωστές πληροφορίες που χρειαζόμαστε για να διδάξουμε στα παιδιά μας την ασφαλή οδήγηση ποδηλάτου. Αυτά τα στοιχεία θα βοηθήσουν εμάς και τα παιδιά μας να κάνουμε κάθε βόλτα μας με ποδήλατο ασφαλή.

Μύθος: Το παιδί μου δεν χρειάζεται να φοράει κράνος σε μικρές βόλτες στη γειτονιά.

Γεγονός: Το παιδί μας πρέπει να φοράει κράνος σε κάθε βόλτα με το ποδήλατο, ανεξάρτητα από το πόσο σύντομη ή κοντά στο σπίτι. Πολλά ατυχήματα συμβαίνουν  σε πεζοδρόμια και σε ποδηλατόδρομους, όχι μόνο σε δρόμους. Στην πραγματικότητα, η πλειονότητα των ατυχημάτων με ποδήλατο συμβαίνει κοντά στο σπίτι. Ένα κράνος προστατεύει το παιδί μας από σοβαρό τραυματισμό και πρέπει να το φοράει πάντα. Και να θυμόμαστε, η χρήση κράνους ανά πάσα στιγμή βοηθά τα παιδιά να αναπτύξουν τη συνήθεια του κράνους.

Μύθος: Ένα σκληρό καπέλο θα λειτουργήσει εξίσου καλά με ένα κράνος ποδηλάτου.

Γεγονός: Μόνο ένα κράνος ποδηλάτου είναι κατασκευασμένο ειδικά για να προστατεύει το κεφάλι από τυχόν πτώση που μπορεί να συμβεί κατά την ποδηλασία. Άλλα κράνη ή σκληρά καπέλα κατασκευάζονται για να προστατεύουν το κεφάλι από άλλους τύπους τραυματισμών. Δεν αφήνουμε ποτέ το παιδί μας να φορά άλλο τύπο κράνους όταν κάνει ποδήλατο.

Μύθος: Πρέπει να αγοράσω ένα μεγάλο ποδήλατο για όταν μεγαλώσει το παιδί μου.

Γεγονός: Τα υπερμεγέθη ποδήλατα είναι ιδιαίτερα επικίνδυνα. Το παιδί μας δεν έχει τις δεξιότητες και τον συντονισμό που απαιτούνται για να χειριστεί ένα μεγαλύτερο ποδήλατο και μπορεί να χάσει τον έλεγχο. Το παιδί μας θα πρέπει να μπορεί να κάθεται στο κάθισμα, με τα χέρια στο τιμόνι και να τοποθετεί τις πατούσες και των δύο ποδιών στο έδαφος. Το πρώτο ποδήλατο του παιδιού μας θα πρέπει επίσης να είναι εξοπλισμένο με ποδόφρενα, καθώς οι μύες των χεριών και ο συντονισμός των παιδιών μας δεν είναι αρκετά ώριμοι για να ελέγξουν τα χειρόφρενα.

Μύθος: Είναι πιο ασφαλές για το παιδί μου να οδηγεί αντικριστά στην κυκλοφορία.

Γεγονός: Το παιδί μας πρέπει πάντα να οδηγεί στα δεξιά. Η οδήγηση ενάντια στην κυκλοφορία μπερδεύει ή εκπλήσσει τους οδηγούς. Σχεδόν το ένα τέταρτο των συγκρούσεων ποδηλάτου-αυτοκίνητου οφείλεται σε ποδηλάτες που οδηγούν αντίθετα προς την κυκλοφόρία των αυτοκινήτων.

Μύθος: Τα παιδιά δεν πρέπει να χρησιμοποιούν χειροκίνητα σήματα, γιατί η σηματοδότηση μπορεί να τα κάνει να χάσουν τον έλεγχο του ποδηλάτου τους.

Γεγονός: Τα σήματα με τα χέρια είναι ένα σημαντικό μέρος των κανόνων του δρόμου και πρέπει να διδάσκονται σε όλα τα παιδιά πριν αρχίσουν να οδηγούν στο δρόμο. Αποτελούν σημαντικό σύνδεσμο επικοινωνίας μεταξύ ποδηλατών και αυτοκινητιστών. Οποιοδήποτε παιδί δεν έχει τις απαραίτητες δεξιότητες για να χρησιμοποιεί τα σήματα των χεριών χωρίς να πέσει ή να στρίβει, δεν θα πρέπει αρχικά να οδηγεί στο δρόμο. Πολλά ατυχήματα που αφορούν μεγαλύτερα παιδιά συμβαίνουν όταν αποτυγχάνουν να ειδοποιήσουν τους αυτοκινητιστές σχετικά με τις προβλεπόμενες ενέργειες τους.

Μύθος: Οι ανακλαστήρες ποδηλάτου και ένα ανακλαστικό γιλέκο θα κάνουν το παιδί μου ασφαλές να οδηγεί τη νύχτα.

Γεγονός: Δεν είναι ποτέ ασφαλές για το παιδί μας να κάνει ποδήλατο τη νύχτα. Η νυχτερινή  ποδηλασία απαιτεί ειδικές δεξιότητες και ειδικό εξοπλισμό. Λίγοι νέοι είναι εξοπλισμένοι με το ένα από τα δύο. Ποτέ δεν πρέπει να αφήνουμε  το παιδί μας να οδηγεί το σούρουπο ή μετά στο σκοτάδι.

Μύθος: Δεν χρειάζεται να διδάξω στο παιδί μου όλα αυτά τα πράγματα για την ασφάλεια του ποδηλάτου. Δεν τραυματίστηκα ποτέ ως παιδί. Η ποδηλασία προορίζεται απλώς για διασκέδαση.

Γεγονός: Η οδήγηση ποδηλάτου είναι διασκεδαστική – αν γίνεται με ασφάλεια. Δυστυχώς, οι περισσότεροι άνθρωποι δεν συνειδητοποιούν ότι εκατοντάδες χιλιάδες παιδιά τραυματίζονται σοβαρά κάθε χρόνο από πτώσεις ποδηλάτων. Ακόμη χειρότερα, περισσότερα από 600 παιδιά πεθαίνουν από αυτά κάθε χρόνο. Ενώ μπορεί να είχαμε την τύχη να επιβιώσουμε στην παιδική μας ηλικία χωρίς σοβαρό τραυματισμό που σχετίζεται με το ποδήλατο, δεν πρέπει να υπολογίζουμε στην τύχη για να προστατεύσουμε το παιδί μας.

Διδάσκουμε στο παιδί μας αυτούς τους βασικούς κανόνες ασφαλείας:

• Φοραω ΚΡΑΝΟΣ.
• Βόλτα στη δεξιά πλευρά , όπως ακριβώς κινούνται και τα οχήματα.
• Χρησιμοποιώ κατάλληλα σήματα χεριών.
• Σέβομαι τα σήματα κυκλοφορίας.

Βασικά μέτρα ασφαλείας όπως αυτά μπορούν να κάνουν το ποδήλατο απολαυστικό και ασφαλές για το παιδί μας.

ΠΗΓΗ:healthychildren.org